Siden 1990'erne har der været fokus på ministrenes brug af særlige rådgivere. Interessen har bl.a. været rettet mod rådgivernes forhold til ministrenes parti og partiorganisation, deres aflønningsforhold samt forskellene i kravene til embedsmænd generelt og til de særlige rådgivere. I forbindelse med folketingsvalget i 2007 var der bl.a. kritik af, at de særlige rådgivere førte valgkamp for ministeren og ministerens parti, samtidig med at de fik løn fra ministeriet.
Det overordnede formål med undersøgelsen - der blev igangsat efter anmodning fra Statsrevisorerne - har været at undersøge, hvordan ordningen med de særlige rådgivere fungerer. Undersøgelsen har omfattet en vurdering af, hvordan og i hvilket omfang regeringen har fulgt op på 2 betænkninger (nr. 1354 fra 1998 og nr. 1443 fra 2004) og redegørelse (R 2 fra 2001) til Folketinget, og om ministeriernes brug af de særlige rådgivere har fulgt anbefalinger og retningslinjer fra betænkning nr. 1443 fra 2004 og regeringens initiativer på området. Desuden har undersøgelsen omfattet en gennemgang af, hvilken information Folketinget har modtaget om de særlige rådgivere.
